Paineilmaa puhtaiden merien puolesta
Innovatiivinen start-up-yritys The Great Bubble Barrier® on kehittänyt esteen, joka koostuu ainoastaan ilmakuplista vedessä. Tämä erottava seinä pitää muovijätteen loitolla avomerestä ja samalla työntää sitä pintaan.
Alankomaisen Katwijkin kylpyläpaikkakunnan kanavassa rantaan huuhtoutunut muovijäte näkyy jo kauas. Suuri määrä hohtavan värisiä muovikasseja, muovipulloja ja kelmuja kasautuu The Great Bubble Barrierin kokoamisjärjestelmään. Vaikka ensi silmäyksellä näky on värikäs, tosiasiassa kyseessä on valtava ongelma. Sillä jätteet eivät saastuta pelkästään jokea, ne tuhoavat eläin- ja kasvimaailman tärkeää elintilaa.
Vuosittain 1,8 miljoonaa tonnia muovia joutuu jokien kautta valtameriin. Kun muovi on kerran päässyt mereen, sitä on lähes mahdotonta saada takaisin, koska se pilkkoutuu pieniksi hiukkasiksi. Siksi tehtävämme on pysäyttää muovi lähempänä sen lähdettä, haittaamatta meren elämää tai veneliikennettä.
Miten järjestelmä toimii?
Jotta tällainen tehtävä voi onnistua, tarvitaan kuitenkin viimeisteltyä tekniikkaa. Alankomaisen yrityksen kekseliäät aivot saivat sitä varten nerokkaan oivalluksen: Miksi ei kerätä jätettä yksinkertaisesti paineilman avulla? Ja näin yksinkertainen, mutta innovatiivinen järjestelmä toimii: paineilmaa pumpataan vesiväylän pohjassa olevan rei’itetyn putken läpi ja se tuottaa siten kuplaverhon – niin sanotun Bubble Barrierin. Kuplaeste tuottaa virtauksen ylöspäin, joka johtaa muovin pintaan. Kun erottava seinä asetetaan diagonaalisesti joen yli, veden luonnollinen virtaus työntää muovijätteen sivuun ja kokoamisjärjestelmään. Kerätty muovi poistetaan ja käsitellään.
„Perustajat Marieke Eveleens, Saskia Studer ja Francis Zoet ovat ystävyksiä ja purjehtineet koko ikänsä“, alkaa Philip Ehrhorn kertoa The Great Bubble Barrierin historiaa. ”Purjehdusmatkoillansa he törmäsivät toistuvasti muoviin meressä. Siksi vuonna 2015, ollessaan yhdessä oluella, he miettivät, miten voisivat taistella aktiivisesti muovijätettä vastaan.” Näistä ajatuksista syntyi nopeasti uusi idea. Oluessa olevien kuplien inspiroimana testattiin pian jo ensimmäistä prototyyppiä. Rinnakkain sen kanssa neljäs perustajajäsen, Philip Ehrhorn, kehitti oman Bubble Barrierinsa Saksassa. The Great Bubble Barrier, jossa molempien järjestelmien parhaat puolet yhdistyivät, aloitti virallisesti toimintansa vuonna 2017.
Kestävää ja tehokasta kellon ympäri
Viiden vuoden tutkimus- ja kehitystyön jälkeen sekä kolme pilottiprojektia myöhemmin olemme nyt kehittäneet energiatehokkaimman kuplaestejärjestelmän, joka pystyy keräämään muovijätettä menestyksekkäästi”, selvittää Philip Ehrhorn. ”Ainutlaatuisia etuja on, että järjestelmä kattaa joen koko leveyden ja syvyyden, toimii kellon ympäri eikä häiritse kalojen vaellusta eikä laivaliikennettä.” Pluspisteitä, jotka vakuuttivat myös KAESERin osallistumaan tähän ainutkertaiseen hankkeeseen. Sillä tekniikan käytettävyyden lisäksi innostavaa oli ennen kaikkea ympäristönsuojelumissio. ”The Great Bubble Barrierin tavoitteet vastaavat täysin meidän yritysarvojamme”, selittää Tizian Dekorsy, ruuvikompressorien tuotepäällikkö KAESERillä.
Kestävä kehitys ja energiatehokkuus ovat tuotekehityksemme keskeisiä aiheita. Siksi olemme todella iloisia, että pystyimme ryhtymään The Great Bubble Barrierin kumppaneiksi.”
Jälkikäsiteltyä paineilmaa vesistönsuojelua varten
Katwijkissä energiatehokas ruuvikompressori huolehtii paineilmasta luotettavasti kellon ympäri. Vankka laite on rakennettu tuulen ja sään suojaan konttiin ja tuottaa SIGMA FREQUENCY CONTROL (SFC) kierrosluvun säädön ansiosta aina tarkalleen sen määrän paineilmaa, mitä kuplien tuotantoon tarvitaan. Toinen positiivinen näkökohta on ruuvikompressorin luotettavuus. Se takaa paineilmajärjestelmän maksimaalisen käytettävyyden, jotta Bubble Barrieria voidaan käyttää keskeytyksettä ja suojella vesistöjä.
Laitteiston suunnittelussa paineilman jälkikäsittelyllä oli myös suuri rooli. Oikein valitut ja mitoitetut jälkikäsittelykomponentit huolehtivat siitä, että epäpuhtaudet poistetaan luotettavasti ympäröivästä ilmasta. Jotta paineilma ja siten myös joki pidetään puhtaana.
”Meillä oli alusta asti tunne, että KAESER investoi Bubble Barrier -projektiimme ja tuntee velvollisuudekseen tarjota paras mahdollinen tuote ja paras mahdollinen palvelu”, Philip Ehrhorn painottaa. ”Insinöörimme työskentelevät jatkuvasti yhdessä KAESERin tiimin kanssa ja arvostavat heidän tukeaan ja palvelualttiuttaan. Koska jokainen sijainti on ainutlaatuinen, tarvitsemme kumppaneita, jotka ovat sitoutuneita ja joustavia, minkä vuoksi kumppanuutemme KAESERin kanssa toimii erinomaisesti.”
Katwijkissä näkyy jälleen kerran, että innovatiiviset ideat yhdessä monivuotisen koneenrakennuskokemuksen kanssa voivat synnyttää suurenmoisia asioita. Seuraavaksi tavoitteekseen The Great Bubble Barrier on asettanut Euroopan ja Aasian saastuneet joet. Suurin osa värikkäästä muovijätteestä päätyy niistä maailman valtameriin. Siinäkin KAESER on tukena. ”KAESERin ja The Great Bubble Barrierin välillä vallitsee aito kumppanuus- ja yhteistyöhenki, joka on osoittautunut hyväksi monissa projekteissa. KAESER on alusta asti näyttänyt tukensa ja sitoutumisensa missioomme ja on aina halukas johtamaan jokaisen Bubble Barrier -projektin menestykseen”, sanoo Philip Ehrhorn lopuksi.
Ilmakuplilla muovijätettä vastaan